October 2007 Archive

ビァン！

以前紹介した、中国最難漢字と思われる「ビァンビァン麺」の「ビァン」の字。

中国人のスタッフに、難漢字に関する面白いページ（正確にはブログのエントリー）を教えてもらった。インターネット投票による難読漢字ランキングである。画像を転載するのもなんなので、どうぞリンク先をご覧ください。

１位はやたらと頭でっかちな恐ろしげな字。「悪魔払い」というような意味があるそうだ。

２位は「ビァン」がランクイン。

３位はクネクネと這いずりまわる一筆書きの字。なんでも、「一」を崩した字だという。一番簡単なはずの漢字がとっても難しくなっているんですけど…

以下２１位まで、ドクドクしいながらも遊び心溢れる字が続いてゆく。

既存の字を組み合わせる事で新しい字、そしてコンセプトを生み出してゆく。漢字文化圏とはそういう「合体モノ」の文化圏なのかもしれない。中国皇帝の象徴である龍は、「角は鹿、頭は駱駝、眼は鬼あるいは兎、体は大蛇、腹は蜃もしくは蛟、背中の鱗は鯉、爪は鷹、掌は虎、耳は牛にそれぞれ似る」という。ある中国人は、これこそが多民族を呑み込み、同化させてきた中国の象徴だと言っていた。西洋人が物事を構造的に見直すことで新しいアイディアを得ようとするのとは対照的に、漢字文化圏の人たちは、既存のアイディアを組み合わせて新しいアイディアを得るのが得意なのかもしれない。そこらに居る動物達を組み合わせることで想像上の動物のイメージを生んだように。

コンセプチュアル・アートとか、ニューラル・ネットワークみたいな言葉を一つの漢字にしたらどんな風になるんだろう、なんて空想する。

80年代～90年代にかけ、中国から日本経由で世界へ出て行ったアーティストとしては蔡国強氏が有名だが、それと並ぶ美術家に徐冰[Xu Bing]という人が居る。漢字を通して、表音文字文化圏と表意文字文化圏、あるいは、西洋と東洋の断絶を浮き彫りにする、そんな作家だ。

798で買った"Square Word"という本の表紙。よく見ると"Square""Word"がそれぞれ一字に纏められている。この本はその"Square Word"で英文を書くための手引書の体裁をとっており、これに従えば、どんな英単語も漢字風に表記できる（はずだ）。もちろん中の文章も"Square Word"で書かれていて、"international"だとか"calligraphy"なんて字は大変なことになっている。一つ一つの漢字（あるいは英単語）を判読していくのが楽しい。

The Art of Xu Bing
この本の表紙は"Xu Bing"。読めますか？

以前の事。

北京から日本にもどり、職場に顔を出したら、「何、また新しいガジェットを買いに戻ってきたの？」とからかわれた。確かに、その時のカバンの中にはノートパソコン、デジカメ２台、携帯２台、電子手帳、iPodにPSPやらがギシギシと詰め込まれていた。でも、本人としては仕事に必要だから！と購入したモノばかりだ。いや、正直、ちょっと必要ないものも含まれているけれどね…仕事に全く使えないとは言いきれない！モノばかりだ。力強く言ってみても苦しいな。

ところで、夜、眠れないとき（僕は滅多にないけれど）や、電車の中で手持ちぶさたな時、皆さんは何を考えているだろうか。僕は、部屋の中やカバンの中の液晶画面の数をボーっと数えていることがある。ケータイで１ま～い、ノートパソコンで２ま～い、iPodで３ま～い…まるで四谷怪談のお岩さんのように数えていく。すると、結構あるのに驚く。たとえ、ローテク自然生活を実践している最先端ネイチャー人間だって、電卓やビデオの表示くらいは液晶やLED表示になっているだろう。

逆に、入力装置の方はどうだろう。部屋の電灯のスイッチだって立派な入力デバイスだ。携帯だって１５コくらいのボタンがついている。電話、電卓、キーボード、テレビやエアコンのリモコン…挑戦した事はないが、たぶんかなりの数になるはずだ（ココで全て数えてみせないのが、このニッキの中途半端なところ）。

目覚まし時計を止めるボタンを押し、時間を確認する所から始まる、電話のボタンやパソコンのキーボードを乱打する一日。現代人はそうやって機械とコミュニケーションしながら生活している。ひょっとしたら、人間とコミュニケートしている時間より長いかもしれない。

豊かになればなるほど、家の中に表示器とボタンが増殖してゆく。文明化とは、生活の中にこれらが増えていく事なのかもしれない。為替相場の妥当性を表す「ビッグマック指数」「スターバックスラテ指数」なんてのがあるが、文明度を表す「ボタン指数」や「液晶指数」を提案したいところだ。

デザイナーが行っている努力は、そういったボタン類や表示類を整理して、洗練させている作業だ。「デザイン家電」と呼ばれるものは「えっ！スイッチどこ？」的な驚きを売りにしているものが多い。かくいう僕も、担当物件に顔を出そうとするボタンと日々格闘している…

情報の文明学 (中公文庫)

本文とは直接関係ないけれど、この本を思い出した。４０年前に書かれ、今でも新鮮さを失わない予言書。読みやすい本なのでぜひ。

ついに「リンク」した。

以前にも紹介したスティーブン・ホール設計の高級住宅物件"Linked Hybrid"（物件名は「当代Moma」）。写真家の木田さんからブリッジ部分のリフトアップが始まったとの話を聞き、担当者のHさんの御厚意で現場を見学させて頂いた。ブリッジの殆どは地面で組み立てられ、ジャッキを用いて上まで引き上げられて固定される。コンピューターで制御しながら、1分間に約30センチづつ上げていくという。

数週間で9本ある橋全てが架かる予定だそうだ。普段地味な工事現場の、祝祭的な瞬間だ。デヴェロッパーがもっと盛り上げれば、絶好のプロモーションの機会なのに…と思った。まあ、部屋のほとんどは売り切れているそうなので、今更プロモーションする必要もない、ということかもしれない。

ちょっと技術的な事に触れさせてもらう。同業者の方は、このブリッジの設計が技術的にいかに大変か、想像できると思う。ビルというのは、風や地震の影響で、一つ一つが勝手にフラフラと動き続けているので、タワー同士の距離も変わり続けている。そこにシッカリと橋をかけてしまうと、重いタワーが動こうとする力が橋に集中し、橋は崩れ落ちてしまう。だから、橋は固定せず、「乗っかっている」イメージの設計にする必要があり、橋の周囲には「動きシロ」が必要になる。橋が自由に動きながらも、隙間風が吹き込まないように、雨が漏らないように、そして何よりそれが見苦しくならないようにするのが難しい。こういう部分を「エキスパンション・ジョイント」と言って、この物件では50センチの「動きシロ」を見ているそうだ。自分の部屋のローカが前後左右に50センチフラフラ動く事を想像してもらえば、その設計が面倒なことが分かってもらえると思う。

国慶節。ローカルたちはお休み中だが、僕だけは出勤。時折現場から質問が飛んでくる以外、オフィスは静か。仕事がはかどる。

先週末、2年ぶりに内モンゴルへ行った。最近大相撲関係で何かと話題になったモンゴル国（中華的にいえば外モンゴル）ではない。中国の内モンゴル自治区のオルドスという都市だ。

モンゴルというと、タイソウな奥地を想像する方が多いかもしれないが、実際は、区域内に入るだけなら北京からそう遠くなく、飛行機で1時間足らずで省都フフホトに着くことができる（ただし、内モンゴル自治区全体はモンゴル国を取り囲むように東西に細長く伸びているため、北京から西端までの距離は福岡までのそれとそう変わらない）。また、資源にも恵まれ、産業も発達している。羊毛をはじめとした繊維業、農業、鉱業があり、一人当たりのGDPは北京や上海などの沿岸部の都市に匹敵するという。

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