キミ、いいねぇ～！

今、東京から助けに来てくれている同僚が居る。彼が今日、とっても良い仕事をしたので、

良いねぇ、
良い仕事だねぇ、

キミ、凄く良いねぇ、

キミ、いいねぇ～～！！

…としつこく激賛していた。というより、無理やり流行らそうとしていた。

ちなみに彼がどんな「良い仕事」をしたかは、もう思い出せない。

あまりにも繰り返し言うので、横で聞いていたローカルが、何を言っているか気になったようだ。「それ、なんて意味？」と聞いてきた。

もちろん、快く教えてあげた。

你好！ってね。

…あんまりしたくないけど解説。
中国語で、キミは「你」、いいねぇは「好」となる。あわせて「你好」となり、「こんにちは」の意味になる。

こうも考えられる。我々は「你好」を「こんにちは」と、深く考えずに自動的に訳してしまっているのではないか。日本語の「こんにちは」という言葉自体には既に意味はなく、共同体内のコミュニケーションを円滑にするための符丁でしかない。中国人は、そういった潤滑剤としての挨拶を行っているのではなく、本当は本気で「キミ、いいねぇ～！！」とお互いに褒め合っているのではないか。我ながら大胆な仮説だ。

路上で、職場で、人々が「キミ、いいねぇ～！！」と声を掛け合っている社会。「いいねぇいいねぇ～！もう一枚いってみようかぁ～！」と、13億人総エロカメラマン状態の国。それが中国なのではないか。

たぶん絶対に違う。

ともかく、こんな訳しかできない程に、僕の中国語は拙いということだ。北京で生活をするようになってもう2年経つが、満足に話せるのは、タクシーの案内、お店のやりとり、レストランの注文くらい。仕事上の会議では、何について話しているか？それは、自分にとって有利か？不利か？そのくらいは判断できるが、議論に参加するなんてとてもできない。

NHKのラジオ中国語講座を2カ月分しかやっていないにしては、喋れる方だと自負していた。現場のオッサン達も「東福は本当に中国語が上手くなった」と口を揃えて褒めてくれるし、正直、ちょっと調子に乗っていた。

だが最近、同じくらい北京に居る日本人達の中国語は、既に「ペラペラ」レベルに達してしまっている事に気づいてしまった。日中関係について議論しちゃったりできるんだそうだ。いくら、まとまった勉強をしていないとはいえ、自分の中国語能力はあまりにもお粗末である。

やんなきゃなぁとは思っているんだけどさ…もう遅いかなぁ？