あらためまして。

あけましておめでとうございます。HPを見ていると、日本が動き始めた感じがしますね！相変わらず中国は動きっぱなしなんだけれども。

大晦日。一応実家に電話してみました。母親「あんた、どこいるの！？」・・・いやー、中国なんですけれども・・・来る前に今年の正月は帰れない、と言ったのに。

僕は今、中央美術学院という美術大学関連の工事で北京に赴任している訳なのですが、その英名がCentral Academy of Fine Arts、略してCAFA。なんでも中国で「中央」とつく学校は本当に凄い学校らしいです。日本で言う東京芸大みたいな所。いや、人口が日本の１０倍ある国ですから、むしろそれより凄いかもしれません。

日本人の友人もみんな帰ってしまい、ひとりぼっちで寂しいなぁ、とこぼしていたところ、職場の皆さんが大晦日の食事にさそってくださいました。学内に新しく出来たレストラン、その名も「CAFA-CAFE」。ここの主は大阪に３年くらい居た人で、ステーキ、カレーライス、エビフライなど、「日本の普通の洋食」のメニューがあります。これがとても嬉しい。

食事に関して、中国は日本ほど多様化していません。つまり、中国人というのは基本的に中華料理しか食べないんです。一口に中華料理といっても、四川、広東、北京、上海、などなど沢山あるわけですが、雑食日本人の僕にとっては所詮みんな中華料理。いくら世界一美味しいと言われている料理とはいえ、いいかげん飽きてきます。

非常に気に入り、今日はカツカレーを食してきました…しかし、カレー粉の調合が中国は違うんです。カルダモンが多いのか、妙に香り豊か…以前、中国のカレー粉を使ったカレー作りに挑戦したのですが、香りが強すぎて日本人に不評だった事を思い出しました。

ビール一本とカツカレー、合わせて３０元、４００円なり。高い！と思ってしまうほどに、僕の経済感覚は麻痺しつつあります。